نجوم ، جغرافیا و نقشه برداری

یکی از مهمترین کاربردهای علمی برای لیزرها ، استفاده از ابزار اندازه گیری پیشرفته است. پتانسیل این دستگاه ها برای ارائه دقیق تصاویر برای مسافت های بسیار طولانی در سال 1969 نشان داده شد که فضانوردان آپولو 11 اولین مردانی بودند که در ماه قدم می زنند. آنها قبل از انفجار در پرواز برگشت ، آینه ای عجیب و غریب به جا گذاشتند.   اندکی بعد دانشمندان روی زمین ادعا کردند که آینه عجیب و غریب فاصله آنها از زمین تا ماه را برای آنها فاش کرده است ، رقمی که دقیقاً در طول انگشت شخص قرار داشت. این آینه ماه نه مرموز و جادویی نبود ، هرچند که برای بسیاری از مردم فقط چند سال قبل چنین به نظر می رسید. در واقعیت ، دانشمندان اداره هوانوردی و فضایی ملی (ناسا) به فضانوردان دستور داده بودند که دقیقاً چگونه آینه را به عنوان بخشی از برنامه اندازه گیری فاصله زمین تا ماه با پرتو لیزر قرار دهند.