ابتدا با اصطلاحات لازم لیزر آشنا شویم.
وارونگی جمعیت: هنگامی که تعداد بیشتری اتم در ماده وجود داشته باشد که در حالت هیجان زده یا پرانرژی قرار داشته باشد از وضعیت کم انرژی است.
محیط فعال لیزر: ماده موجود در لیزر که اتم های آن برای رسیدن به وارونگی جمعیت تحریک می شود.
دوپینگ: به طور عمدی مقدار کمی ناخالصی (یون های فلزی) را به یک محیط لیزر وارد کنید. اتمهای موجود در محیط را قادر می سازد تا وارونگی جمعیت را بدست آورند.