شتابدهندههای پلاسما بر اساس اینکه موج الکترونی چگونه تشکیل میشود، دستهبندی میشوند:
- شتابدهنده باریکه ذرات- پلاسمایی بر پایهwakefield PWFA: موج الکترونی بوسیله یک دسته الکترون یا پروتون بوجود میآید
- شتابدهنده لیزر – پلاسما بر پایه wakefield: پالس لیزری موج الکترونی را به وجود میآورد.
- شتابدهنده پلاسمایی بر پایه موج ضربه ای لیزر: موج الکترونی به وسیله فرکانسهای مختلف از ناشی از پالس دو لیزر بوجود میآید. روش Surfatron یک تکنیک بهینه شده این روش است.
- شتاب دهنده بوسیله لیزر wakefield خود مدوله شده: تشکیل یک موج الکترونی بوسیله پالس لیزری مدوله شده با ناپایداری پراکندگی رامان پیشرو تحریک شده
اولین دستاورد تجربی شتابدهی با PWFA در سال ۱۹۸۸ بوسیله آزمایشگاه ملی آرگون گزارش شدهاست